Pour vendre ou échanger les esclaves, on organisait des marchés aux esclaves un peu partout dans l'Empire, certains étaient plus célèbres que d'autres. (ex.: au marché aux esclaves de Délos, on pouvait vendre jusqu’à 10 000 esclaves par jour).

Pour chaque esclave le marchand fournissait le pedigree (origine, qualités et défauts, aptitudes professionnelles, etc...). Il fallait se méfier car, même si c'était interdit, les marchands essayaient souvent de cacher les défauts de leurs esclaves pour les vendre plus cher. 

Les acheteurs sont méfiants: ici

LECTURE COMPLEMENTAIRE

« J’allai au marché pour acheter une autre esclave. Mais par les dieux ! elles étaient devenues si chères, et l’argent était si rare, que je me disposais à quitter la place avec un vrai désespoir, lorsqu’un marchand m’attira par la robe. « Maîtresse, dit-il, veux-tu acheter une esclave à bon marché ? J’ai une enfant à vendre ; un marché d’or ! Elle est très petite, toute jeune encore, c’est vrai ; mais elle est vive et douce, docile et adroite; elle chante bien et elle est de bonne race, je t’assure.

– De quelle contrée est-elle ? dis-je

– De Thessalie. »

Je savais que les Thessaliennes étaient avisées et gentilles ; je lui demandais à voir la fille. Je la trouvai comme vous la voyez maintenant. Elle avait un air patient et résigné, les mains croisées sur sa poitrine et les yeux baissés. Je m’informai du prix. Il était raisonnable, et je l’achetai sur-le-champ. Le marchand l’amena à la maison et disparut aussitôt. Songez, mes amis, à mon étonnement lorsque je m’aperçus qu’elle était aveugle. Ah! ah ! un rusé coquin que ce marchand !

                                                Edward Bulwer Lytton, Les Derniers Jours de Pompéi (extraits)

A VOUS DE JOUER!

Vous êtes le fils d'un riche Romain et il vous a donné pour mission d'aller au marché d'esclaves  faire un repérage. Afin de l'aider de manière précise dans son prochain achat, traduisez les tituli des différents esclaves et faites la liste de leurs qualités et leurs défauts dans le tableau distribué. Le but est de trouver le plus d'éléments possible. 

Un exemple pour vous aider:

Traduction:

Atticus

Soixante et un ans

Surnom: Bibulus

Je lis, j'écris, je récite des poèmes.

Analyse:

QUALITES:

Le prénom Atticus sous-entend qu'il est grec et les esclaves grecs sont très appréciés des Romains

Atticus est instruit : il pourra servir de précepteur pour les enfants du maître

Il pourra réciter des poèmes à son maître lors des banquets

DEFAUTS:

Il est agé, il ne pourra pas servir très longtemps son maître

Un homme âgé ne peut plus faire de travaux de force

Son surnom Bibulus indique qu'il a un penchant pour la boisson

VOICI LES ESCLAVES DU MARCHE

N° 1

N° 2

N° 3

N° 4

S'il vous manque du vocabulaire, vous pouvez le chercher dans le ditionnaire: ici

A VOS ENCHERES!

Votre père a décidé de vous faire confiance et de vous laisser acheter vous-même l'esclave. La mise à prix de chaque esclave est de 2000 sesterces et votre père vous a donné 4000 sesterces.

Attention, vous allez devoir affronter les autres acheteurs intéressés!

Pour participer aux enchères, vous devez donner votre nom, donner votre prix et dire pourquoi vous le voulez. Si vous n'avez plus d'argument vous ne pouvez plus faire monter les enchères.

Exemple: Mme Fournier propose 2500 sesterces pour Atticus parce qu'il est Grec.